Goldgewinnung – Methoden

so kommt man ans Gold

von Jörg Plaar 11. August 2012

von Jörg Plaar 940 Ansichten 4 Minuten

Zur Goldgewinnung gibt es verschiedene Methoden

Hierbei handelt es sich um eine Übersicht der Möglichkeiten der Goldgewinnung. Auf die einzelnen Verfahren werden ich später noch genauer eingehen.

Goldwäsche

Die älteste Methode der Goldgewinnung ist die Goldwäsche. Bei diesem Verfahren wird goldhaltiger Sand und zerkleinerte goldhaltige Gesteine in mit Wasser gefüllten flachen Schüsseln oder sehr engmaschigen feinen Sieben durch Bewegung zur Sedimentation gebracht. Dies ist eine Trennung des sehr schweren Goldes (Dichte von 19,3 g/cm³) durch Absinken von den Begleitstoffen. Die leichteren Stoffe werden über den Rand der Schüssel vorsichtig abgegossen. Ursprünglich wurde Gold mit Fellen und Stoffen gewaschen, bevor die Schüssel (Sicherschüssel oder Batea) eingeführt wurde. Bei dieser Methode lässt sicher aber nur 50-60 % des vorhandenen Goldes gewinnen.

Diese schwere Arbeit wurde später durch hölzerne Rinnen (Gerinne oder Gefluder) erleichtert. In diese Rinnen wurden Querleisten eingearbeitet, die dafür, dass sich das Gold vom Sand trennen. Hierfür wurden mechanische Verbesserungen eingeführt, wie Pumpanlagen oder Schütteleinrichtungen. Diese Arbeitserleichterungen führten aber nicht zu einer Erhöhung der Ausbeute.

Entscheidende Fortschritte zur Erhöhung der Ausbeute brachten erst zwei chemische Verfahren: die Amalgamation und das Zyanidverfahren.

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Amalgamation

Dieses Verfahren beruht auf der Tatsache, dass Quecksilber durch Bildung einer Legierung (Amalgam) Gold aufnehmen kann. Goldhaltiges Erz wird mit Quecksilber versetzt. Später wird das Quecksilber bei 360°C verdampft und das Gold wird frei gegeben. Diese Methode der Goldgewinnung war bereits den Römern bekannt. Erstmals erwähnte Vitruv diese Methode 33 v. Chr.. Aufgrund der toxischen Dämpfe des Quecksilbers findet dieses Verfahren fast keine Anwendung mehr.

Goldgewinnung durch Zyanidverfahren

Dieses Verfahren ist seit 1886 bekannt. Hierbei handelt es sich um ein Verfahren, bei dem das im Erz verbliebene Restgold in einer schwachen Zyankalilösung gelöst wird. Anschließend fällt es durch Zink aus. Das so gewonnene Rohgold enthält immer noch andere Metalle. Diese schied man früher mit heißer Schwefelsäure vom Gold.

Heute werden zur Maximierung der Ausbeute und zur Erzielung eines höheren Reinheitsgrades allerdings nur noch zwei Verfahren angewendet: die Chlorgasraffination und die Elektrolyse.

Chlorgasraffination

Wird Rohgold mit Chlorgas in Verbindung gebracht, so bewirkt dieses die Bildung von Chloriden (mit Ausnahme des Silberchlorides), d.h. man erzielt auf diese Weise ein Gold mit einer Reinheit von etwa 995/000.

Elektrolyse

Goldgewinnung durch Elektrolyse

Diese weitere Aufbereitung des Goldes dient zum Erreichen einer noch höheren Reinheit. Das noch zu reinigende Gold wird als Anode in eine salzsaure Lösung (Salzsäure und Gold(III)-chlorid) getaucht (Wohl-Verfahren). Die Kathoden bestehen aus Feingold. An diesen wird Gold aus der Lösung in schwammiger Form abgeschieden. Das so entstandene Elektrolyt-Gold hat eine Reinheit von 999/000.

Nachhaltiges Edelmetall

Durch dieses Verfahren der Elektrolyse besteht zudem die Möglichkeit, auf einem nachhaltigen Weg an reines Gold zu gelangen. Jeder Goldschmied sammelt unter anderem den Dreck vom Fußboden und die anfallenden Edelmetallrückstände vom Werktisch in Behältnissen, die nur für diese „Abfälle“ vorgesehen sind. Dieses wird eventuell zusammen mit angekauftem Gold (egal ob Schmuck- oder Zahngold), egal welcher Legierung, irgendwann an die bevorzugte Scheideanstalt übergeben. Hier wird alles zusammen eingeschmolzen, in Barren gegossen und der Feingehalt analysiert. Anschließend wird dem Goldschmied das Gold, Silber und gegebenenfalls weitere Edelmetalle gutgeschrieben.

Die meisten Goldschmiede arbeiten also ausschließlich mit recyceltem Edelmetall.

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